Карлос Сайнс в очередной раз подтвердил, что не случайно уже трижды выигрывал Дакар, и что в свои 58 лет он по-прежнему один из лучших профессионалов ралли-рейдов.
Сегодня вместе со своим штурманом Лукасом Крузом он блестяще справился с весьма сложной задачей: после вчерашних проблем испанский экипаж X-Raid MINI под №300 на старте первого этапа был ближе к концу третьей десятки, что не помешало ему выиграть.
Только на финальном скоростном участке Сайнс отыграл около трёх минут у напарника, Стефана Петранселя, ещё одного опытнейшего гонщика, выступающего на таком же внедорожнике. В итоге француз проиграл действующему победителю Дакара 25 секунд.
Отчасти Сайнсу помогло то, что организаторы гонки по пустыням Саудовской Аравии из соображений безопасности решили увеличить интервалы между стартующими машинами до трёх минут. Поэтому пыль, поднятая едущими впереди, в основном успевала оседать.
Таким образом экипаж Сайнс-Круз после первого дня соревнований возглавил зачёт внедорожников, тогда как Нассеру Аль-Аттия, победителю вчерашнего пролога, сегодня не повезло – на его Toyota Hilux почти сразу было проколото колесо, что привело к существенным потерям времени. Катарский гонщик на финише этапа был лишь 10-м, проиграв победителю 12 минут 34 секунды.
Лучшим из экипажей с участием представителей России был международный дуэт, выступающий на дизельном багги Century SRT Racing, пилотирует который саудовский гонщик Ясир Сейдан, а в качестве штурмана с ним едет Алексей Кузьмич – они показали 5-й результат.
Владимир Васильев и его украинский штурман Дмитрий Цыро были в воскресенье только 27-ми.
В классе мотоциклов победу на этапе одержал австралиец Тоби Прайс, выступающий за заводскую команду KTM. Среди гонщиков, выступающих на квадроциклах, быстрее всех дистанцию первого этапа проехал француз Александр Жиро на Yamaha.
На момент, когда готовился этот материал, грузовики – и российские «КАМАЗы» в том числе – ещё были на дистанции гонки.
