С 15 по 17 февраля в Карелии состоялась единственная в мире снежно-ледовая баха «Россия – Северный Лес 2019» — 1-го этап Кубка мира по бахам и 1-го этап Чемпионата России по ралли-рейдам. Всего на старт вышли 44 участника из 15 стран, финишировали 37 экипажей.
Победителями 1-го этапа Кубка мира по бахам стали постоянные участники из Финляндии Тапио Лауронен/Тони Тапио Лауронен на Mitsubishi Pajero. Российский экипаж Владимир Васильев/Константин Жильцов стали серебряными призерами в зачете этапа мирового первенства и победителями 1-го этапа Чемпионата России по ралли-рейдам.
В третий день соревнования развернулась настоящая борьба между российским и финским экипажем за первое место, а два интернациональных экипажа – литовско-польский и чешско-словацкий – сражались за третью позицию.
На четвертом спецучастке чех Мирослав Заплетал не справился с управлением на скользкой дороге, вылетел далеко с трассы и уже не смог выбраться из сугроба. Таким образом, борьба за третье место закончилась в пользу дебютанта бахи литовца Бенедиктаса Ванагаса.
Владимир Васильев на этом же спецучастке немного отыграл у Лауронена, и после небольшого регруппинга все готовились к решающей битве за победу.
После дневного регруппинга экипажам оставалось проехать 103 км по сложным карельским дорогам. Первым на трассу ушел финский экипаж, следом за ним через 2 минуты Владимир Васильев с Константином Жильцовым. На четырнадцатом километре спецучастка с трассы в штаб поступил сигнал об остановке нескольких экипажей. После прохождения первых двух экипажей из-за сильного ветра упало дерево, перегородив дорогу последующим экипажем. Спецучасток пришлось остановить. После того, как дерево распилили и освободили проезд, все экипажи продолжил движение, но уже в «дорожном режиме».
Финишный подиум в поселке Вяртсиля пересекли 37 экипажей.
Тапио Лауронен (Финляндия), победитель гонки, пилот:
«Дороги такие же, как и год назад, но сейчас они стали уже. И были свои сложности. Но мне нравится гонка, и я рад выиграть ее».
Владимир Васильев (Россия), пилот, победитель 1-го этапа Чемпионата России:
«Шикарная гонка, шикарные дороги. Хоть в этом году было узко почищено, все равно получаешь колоссальное удовольствие от езды. Всем гонкам очень нравится. Даже Сергей Успенский, который после 1 спецучастка, говорил, что ему все не так, на второй день прибавил, влетел в сугроб, но несмотря на это остался довольным. Можно сказать — поймал удовольствие.
И никакие упавшие деревья не испортят нам настроение. У нас были небольшие технические проблемы. А вот сегодня нам ничто не мешало и никто. Все остальное остановились на пятом спецучастке, как бы говоря, пусть эти двое борются.
Зимняя гонка – это единственная баха в своем роде, в рейдах такого больше нет. Надеемся, что гонка будет развиваться. Хотелось бы провести гонку сразу в двух регионах. Скорее всего трассу мы оставим здесь, а вот пролог и торжественное открытие перенесем поближе к Санкт-Петербургу».
Бенедиктас Ванагас (Литва), пилот, 3-е место:
«Я первый раз приехал на эту гонку. Сам из классического ралли и много где ездил. Сейчас в Швеции проходит чемпионат мира по ралли, и я уверен, что многие позавидовали бы вашим дорогам. Нужно быть очень храбрым, чтобы ехать быстро. Было интересно и было технично. Думаю, в следующем году я снова буду здесь.
Я сам не местный и не знаю, какие здесь ветра. На пятом спецучастке мы преодолели сначала одно дерево на дороге, потом другое. Но это было уже третье дерево за 14 км! Ни меча, ни бензопилы, ни даже ножика у меня с собой не было. И пришлось остановиться, мы просто не смогли преодолеть это препятствие. Очень жалко, что Мирослав Заплетал сошел на четвертом участке. У нас была интересная борьба. У него видимо не выдержали нервы. Мы тоже сегодня пару раз ошибались, но не так сильно».
Баха «Россия – Северный Лес 2019» открыла спортивный сезон 2019 года. Второй этап Кубка мира по бахам 2019 года состоится в Дубаи с 7 по 9 марта 2019 года. Участники российского чемпионата в следующий раз встретятся в Астрахани, где с 24 по 27 апреля состоится ралли-рейд «Золото Кагана».
