Уже на этой неделе стартует программа «24 часов Ле-Мана» – в предстоящий уик-энд в самом центре этого города на северо-западе Франции пройдёт техническая инспекция машин всех команд, что по давней традиции превращается в весьма яркое шоу.
Но утром в пятницу, 5 июня, многочисленные болельщики соберутся не только на главной площади Ле-Мана: часть публики обязательно отправится в M24, новый музей истории 24-часового марафона, расположенный на легендарном автодроме. Кстати, этот проект реализован под личным патронажем Льюиса Хэмилтона, который никогда не выступал в этой гонке, но с огромным уважением относится к историческому наследию, с ней связанному.
Официальное открытие M24 состоялось 28 мая, и в том числе там собрана уникальная коллекцию знаменитых машин, в разные годы отличившихся на кольце Сартэ.
Момент для посещения этого музея сейчас самый подходящий, хотя гонка в Ле-Мане пройдёт в 94 раз, и это не юбилейное событие. Но, например, пять лет назад Toyota GR010 стала первым гиперкаром, победившим в 24-часовом марафоне, а в 2015-м его выиграл экипаж заводской команды Porsche, в состав которого входил Нико Хюлкенберг.
Двадцать лет назад в Ле-Мане впервые победил дизельный спортпрототип Audi R10, и в том же году в классе GT2 единственный раз успеха добились гонщики, выступавшие на американском спорткаре Panoz. Четверть века назад первую победу в своей категории отпраздновала другая заокеанская команда, Corvette Racing, а ровно 60 лет назад команда Ford со своим знаменитым спорткаром GT40 Mark II впервые одолела Ferrari.
Наконец, стоит добавить, что также исполнилось ровно сто лет с победы французских гонщиков Андре Россиньоля и Робера Блоха, выступавших на Lorraine-Dietrich B3-6, и эта машина стала первой в истории, преодолевшей дистанцию «24 часов Ле-Мана» со средней скоростью, превышавшей 100 км//ч.
В этом году вполне можно ожидать, что разного рода интересных событий тоже будет немало, ведь в гонке участвуют 14 заводских команд, выставивших на старт машины классов Hypercar и LMGT3, а за борьбой на трассе будут наблюдать более 350 тысяч болельщиков, которые в эти дни уже начинают подтягиваться в Ле-Ман.
В предыдущие три года в этом марафоне побеждали гонщики, выступавшие на гиперкарах Ferrari 499P – они считаются фаворитами и в 2026-м. Однако в этом сезоне явно прибавила заводская команда Toyota, а на недавнем этапе WEC в Спа победный дубль зафиксировали гонщики BMW. Команды Peugeot и Alpine, конечно, тоже очень хотят отличиться на домашней трассе, но о том же самом мечтают и гонщики Cadillac, которые на первых двух этапах WEC держались в тени, к тому же им не везло, но сейчас они наверняка настроены отыграться.
В общем, будет интересно. Первые тренировки начнутся уже 7 июня, 9 июня на автодроме откроются фан-зоны и пройдут автограф-сессии, а уже с 10 июня начнутся квалификационные сессии. Официальная стартовая церемония назначена на 15.00 по местному времени на субботу, 13 июня, и. ровно через час начнётся гонка.
При этом в очередной раз приходится посетовать, что календарь самых важных событий в мире автоспорта в этом году составлен крайне неудачно, и «24 часа Ле-Мана» проходит в тот же уик-энд, что и этап Формулы 1 в Барселоне. Финиширует марафон днём в воскресенье, когда Гран При Барселоны-Каталонии будет в самом разгаре.
