Первый этап новой внедорожной серии Extreme E завершился победой команды Нико Росберга, причём добытой в самой настоящей борьбе.
В финальную гонку прошли экипажи Rosberg X Racing, X44 и Andretti United. В начале уик-энда у американской команды были разнообразные проблемы с их электромобилем, но поскольку в воскресенье Тимми Хансен (чемпион мира по ралли-кроссу 2019 года) и его британская напарница Кэти Маннингз выиграли так называемую «Безумную гонку», они заработали право стартовать в финале.
На старте вперёд вырвался именно Хансен, и казалось, что ему удастся уйти в отрыв, но Йохан Кристофферссон, как и в полуфинале, вновь очень правильно сориентировался: увидев, какую траекторию выбрал соперник, фантастическим манёвром смог его опередить сразу после первого поворота.
К сожалению, на машине Себастьена Лёба, выступающего за команду Льюиса Хэмилтона, почти сразу отказал усилитель рулевого управления, и после этого он уже не мог составить конкуренцию двум шведским мастерам ралли-кросса.
Довести гонку до победного финиша было для Кристофферссона, что называется, делом техники: в зону, в которой гонщики уступают место за рулём своим напарницам, он въехал, имея преимущество в 30 секунд. Это объясняется тем, что после первых поворотов трасса сужается, и фактически там может поместиться только одна машина; реальная борьба по сути прекращается, поскольку за лидирующим электромобилем Odyssey 21 висит плотное облако пыли. Словом, тому, кто едет следом, не позавидуешь.
Йохан Кристофферсон спокойно уступил место за рулём Молли Тейлор, и австралийская чемпионка по ралли довела начатое им дело до конца и первой пересекла линию финиша.
Нико Росберг: «Я безумно рад! И очень благодарен всей команде за приложенные ею огромные усилия! В этот уик-энд всё сложилось очень здорово, мы прекрасно сработались, но особой похвалы заслуживают Молли и Йохан. С самого начала уик-энда они пилотируют просто великолепно!
Им приходилось вести борьбу в сложнейших условиях и на невероятных скоростях, но оба прекрасно справились. Я надеялся, что в нашей команде самые лучшие гонщики, хотя и не был в этом уверен, но сегодняшний результат вселяет большие надежды!»
После первого этапа команда Rosberg X Racing лидирует, набрав 35 очков. На пять очков меньше у команды Льюиса Хэмилтона, на третьем месте – Andretti United, у неё 28 очков. Очки в этой серии начисляются по итогам квалификаций и гонок.
Стоит также отметить, что дебютный этап Extreme E прошёл чрезвычайно зрелищно, это в один голос отметили многие ведущие автоспортивные эксперты, и все теперь будут с нетерпением ждать продолжения внедорожных приключений. Следующая гонка называется «Океанской» (Ocean X-Prix) и пройдёт в Сенегале в последний уик-энд мая.
