Сегодня на автодроме в Ле-Мане относительно тихо – первые тренировки, проходившие в дни уик-энда, позади, команды готовятся к квалификационным заездам, которые начнутся в среду, а сегодня открылись фан-зоны, проходят автограф-сессии, а также Pit Stop Challenge – соревнования механиков на самый быстрый пит-стоп.
Обладатели билетов соответствующего статуса допущены на пит-лейн, могут вблизи рассмотреть машины и в какой-то мере познакомиться с процессом подготовки к предстоящему марафону. В прошлом году Pit Stop Challenge выиграла заводская команда Peugeot, которая пока не может похвастаться такими же успехами на трассе, но интересно, кто окажется самым проворным на этот раз.
Стоит напомнить, что в гонках на выносливость пит-стоп – ещё более сложная процедура, чем в Формуле 1, поскольку сопряжён в том числе и с дозаправкой, и в прошлом году механики экипажа гиперкара №93 справились с задачей за 8,83 секунды.
В этом году «24 часа Ле-Мана» пройдут в 94-й раз, всего в марафоне примут участие 62 машины трёх разных классов, а общее число гонщиков, которым предстоит эту технику пилотировать – 186.
В самой мощной категории Hypercar спор за победу в абсолютном зачёте поведут 18 экипажей, выступающих на спортпрототипах восьми разных производителей, в том числе в Ле-Мане дебютирует Genesis Magma Racing, заводская команда корейского концерна Hyundai. В классе LMP2 заявлено 19 машин, а самым многочисленным остаётся LMGT3, в нём соревнуются 25 экипажей.
Любопытно, что дела Aston Martin в Формуле 1 идут в этом году как-то совсем уж неважно, однако в Ле-Мане лучшее время на тренировках показал опытный британец Гарри Тинкнелл за рулём гиперкара Aston Martin Valkyrie с запоминающимся бортовым 007. Он проехал круг за 3:26,293, что более-менее сравнимо с прошлогодним временем поула, хотя на тренировках обычно никто особенно не упирается.
Год назад с поула на кольце Сартэ стартовал Алекс Линн, заводской гонщик Cadillac, его результат в квалификации тогда был 3:23,166 – надо учитывать, что длина круга на кольце Сартэ 13,626 км.
Одна из главных тем, которые обсуждаются в паддоке Ле-Мана – чего в этом году стоит ждать от гонщиков, пилотирующих гиперкары Ferrari 499P. Именно они побеждали на легендарной французской трассе уже три раза подряд, причём в прошлом году успеха добилась итальянская команда AF Corse, в составе которой выступает Роберт Кубица.
В 2025-м он и его напарники по экипажу №83 произвели подлинную сенсацию, став первыми за 19 лет представителям частной команды, ставшими триумфаторами в Ле-Мане.
В прошлом декабре польскому гонщику исполнился 41 год, однако он продолжает выступать в WEC и перед марафоном в Ле-Мане, который будет уже шестым в его карьере, заявил следующее:
«Если честно, я вернулся сюда по единственной причине. В моей жизни не так уж много шансов вновь выйти на старт гонки, которую я выиграл год назад. Возможность выступать в Ле-Мане – своего рода привилегия в моей гоночной жизни, хотя был период, когда я подумывал, что уже пора найти для себя какое-то другое занятие. Но я хочу гоняться в Ле-Мане, хочу вновь это испытать, и я бы пожалел, если бы не сделал этого и упустил возможность вновь сесть за руль конкурентоспособной машины, которая позволила год назад выиграть эту знаменитую гонку.
Думаю, перед Ле-Маном все испытывают прессинг, но участие в этом марафоне – это не только стремление к победе: здесь ты принимаешь особый вызов, и задача в том, чтобы вернуться домой, радуясь, что сделал максимум того, что от тебя зависело. Моя цель в этом году – добиться продолжения это позитивной тенденции. Я возвращаюсь в Ле-Ман ещё более опытным и более подготовленным, чем в прошлом году».
По итогам тренировок экипаж AF Corse показал 15-е время, но, во-первых, это были только тренировки, во-вторых, даже квалификация в Ле-Мане мало что решает. В любом случае в четверг узнаем, кто стартует с поула в этом году.
