В четверг вечером в Ле-Мане завершилась квалификация, точнее её финальная часть, так называемый Гиперпоул, и казалось, что лучшее время показал Джек Эйткен, однако гонщик заводской команды Cadillac, который входит в экипаж гиперкара V-Series.R с бортовым номером 38, был оштрафован.
После этого поул унаследовал бельгиец Дриз Вантур, выступающий за BMW M Team WRT на спортпрототипе BMW M Hybrid V8 – кстати, одним из его напарников является Кевин Магнуссен.
Вантур показал второй результат и узнал о том, что выиграл поул, уже когда вернулся в закрытый парк, и должна была начаться церемония чествования победителя квалификации. Однако результат Эйткена, проехавшего круг по кольцу Сартэ за 3:22,559 был аннулирован – за то, что британец выехал с пит-лейн раньше времени, до того, как получил на это разрешение.
Таким образом впервые в истории «24 часов Ле-Мана» поул достался команде BMW – для Вантура это тоже первое такое достижение.
«Отличный сюрприз! – прокомментировал 28-летний гонщик, младший брат Лоренса Вантура, резервного пилота команды United Autosports. – Я очень рад, что впервые стартую с поула в категории Hypercar. Конечно, я принимаю такой результат, но при этом поздравляю Cadillac и Джека Эйткена за отличное шоу! В целом наша команда может быть очень довольна итогами квалификации. Теперь будем готовиться к гонке».
BMW M Team WR действительно есть чему радоваться, ведь завтра её спортпрототипы стартуют с 1-й и 4-й позиций. Также из первого ряда 24-часовую гонку начнёт экипаж Cadillac, выступающий под номером 12 – это Луи Делетраз, Уилл Стивенс и Норман Нато.
Третье время, удивив многих, показал Шарль Милези, молодой французский гонщик Alpine, и его экипаж, в состав которого входит такой известный мастер, как Антониу Феликс да Кошта, стартует из второго ряда.
Пожалуй, к разряду небольших сенсаций стоит отнести и шестой результат Genesis Magma Racing, новой заводской команды Hyundai, впервые выступающей в Ле-Мане – гонщикам её экипажа №19 удалось опередить все гиперкары Ferrari.
Представители команды из Маранелло, побеждавшие в Ле-Мане три года подряд, в квалификации не отличились: лучшим из них было трио Алессандро Пьер Гвиди, Джеймса Каладо и Антонио Джовинацци, показавшее 8-й результат. Но ещё хуже дела у Toyota – выше 14-й позиции гонщикам заводской команды японского концерна подняться не удалось.
