Ф2: Воскресную гонку в Монако выиграл Никола Цолов

С поула в основной гонке уик-энда в Монако стартовал Рафаэль Камара, победитель квалификации, проходившей в пятницу, но из того же первого ряда её начинал Никола Цолов, один из главных соперников бразильца. У быстрого болгарского гонщика Campos Racing было всего на три очка меньше, и, разумеется, ему очень хотелось улучшить своё турнирное положение. 

Перед воскресной гонкой на его счету было 36 очков, он занимал пятое место в чемпионате, и при удачном стечении обстоятельств, а также некотором везении у Цолова были шансы подняться на две-три сточки выше. Забегая вперёд, скажем, что ему это удалось.

Камара отлично тронулся с места, Цолову на старте пришлось обороняться от Алекса Данна, начинавшим гонку с третьей позиции, но британец был больше занят отражением атаки Дино Бегановича. Мини опередил замешкавшегося на старте Мартиниуса Стенсхорна, но главное, что обошлось без особых инцидентов, хотя небольшие контакты между машинами всё же были, но все продолжили гонку.

Через три круга, когда резина нормально прогрелась, Цолов усилил давление на лидера, подъехал к нему вплотную, но к активным действиям не переходил, надеясь, что Камара допустит ошибку. В любом случае впереди были обязательные пит-стопы, и одним из первых на пит-лейн уже после семи кругов свернул Себастьян Монтойя и вернулся на трассу на 20-й позиции. 

Рафаэль Виллагомес, ехавший 21-м после ещё более раннего визита в боксы, тут же воспользовался тем, что шины Себастьяна были холодными, ринулся в атаку. Сын бывшего гонщика IndyCar, Формулы 1 и NASCAR не сдавался, однако допустил ошибку на торможении на выходе из туннеля, заблокировал тормоза и испортил резину. Шикану ему тоже пришлось срезать, а Виллагомез всё равно отыграл позицию.

На 11-м круге Камара тоже срезал шикану – вероятно, его резина уже была несколько изношена, но продолжал лидировать, а Цолов продолжал его преследовать, держась в полусекунде позади жёлтой Dallara команды Invicta Racing.

К 15-му кругу эта пара оторвалась от остального пелотона уже на пару секунд; гонщики, занимавшие позиции с третьей по 6-ю ехали очень плотной группой, а вот Ноэль Леон, победитель вчерашнего спринта, отстал от Стенсхорна тоже на две секунды. 

Было понятно, что вся первая десятка выжидает, пытаясь отследить возможные тактические манёвры соперников, и будет реагировать на пит-стопы друг друга. 

Приближался экватор гонки, Камара лидировал, и на пит-лейн появился Габриэль Бортолето, гонщик Audi F1 и соотечественник Рафаэля – понятно, за кого он болеет и с удовольствием бы поздравил Камару с успехом. Но сначала гонку ещё нужно было довести до победы, а это далеко не столь очевидная перспектива. 

К 20-му кругу Цолов немного отстал от лидера, однако именно он в очередной раз записал на себя лучший круг гонки. 

Неизбежно приближался момент пит-стопов, на крупных планах было видно, что резина на некоторых машинах уже довольно сильно изношена. 

Также в объективы камер, установленных на пит-лейн, попал и Льюис Хэмилтон в элегантном розовом костюме свободного покроя – интересно, кого хотел поддержать семикратный чемпион мира? Может быть, Дино Бегановича, слушателя Гоночной академии Ferrari, пока ехавшего четвёртым?

Габриэль Мини свернул на пит-лейн на 25-м круге, но пит-стоп несколько затянулся, и итальянец вернулся на трассу только 16-м. Его тут же опередил Монтойя, ехавший на нормально прогретой резине. Следом Себастьян отыграл ещё одну позицию, опередив Романа Билински, который тоже только что выехал из боксов. 

Поляк продолжал терять позиции, поскольку блокировал тормоза и пилотировал как-то не особо уверенно, и его обогнал Леон. Но эти события происходили за пределами первой десятки, а вот гонщики лидирующей группы пока не торопились ехать за свежей резиной, хотя до финиша оставалось всё меньше кругов. 

Николу Цолова команда Campos позвала в боксы на 33-м круге. Одновременно с ним на пит-лейн побывал Стенсхорн, и они вернулись на трассу пятым и седьмым соответственно. Через круг за свежей резиной отправился и Камара, команда Invicta чётко провела пит-стоп, и Рафаэль вернулся на трассу на третьей позиции, т.е. явно впереди Цолова. 

А вот дальнейшие события развивались так: Цолов на 35-м круге догнал Камару, вынудил его ошибиться на торможении в первом повороте, и в итоге Dallara уже бывшего лидера с заблокированными передними колёсами вылетела в зону безопасности. На этом гонка для бразильца была закончена. 

Команда по радио возмущалась, требуя от Камары отчёта о том, что произошло, однако тот лишь ответил, что холодная резина вообще не обеспечивала сцепления с трассой.

На 38-м круге из 42-х лидировал Куш Майни, ещё не побывавший в боксах, а Никола Цолов спокойно ехал вторым. Его победе уже мало что могло помешать, ведь Алекс Данн отставал от него почти на пять секунд, далее держалась целая группа гонщиков, которым предстоял пит-стоп, а на третье место претендовал Дино Беганович, который пока был шестым. 

Те же, кто до последнего тянул с обязательной заменой резины, рассчитывали на появление автомобиля безопасности, но гонка прошла без серьёзных инцидентов, а финиш был всё ближе. Последняя волна пит-стопов  произошла уже на 41-м круге. При этом стало известно решение стюардов добавить к результату Колтона Херты, который и так ехал только 16-м, 10 штрафных секунд за какое-то нарушение на пит-лейн. 

Никола Цолов первым пересёк линию финиша на 9 секунд раньше Алекса Данна, одержав свою третью победу в Формуле 2. Впрочем, в потенциале этого гонщика из Болгарии, участника молодёжной программы Red Bull, давно никто не сомневается.

На третью позицию уже перед самым финишем поднялся Дино Беганович, которому удалось опередить Майни, до последнего тянувшего с пит-стопом, и эта тактика едва не принесла индийцу успех. Но шины были всё-таки холодными, и сдержать решительную атаку шведского гонщика DAMS он не смог. 

Никола, комментировавший своё сегодняшнее достижение сразу после гонки, напомнил, что дважды побеждал в Монако в Формуле 3 и вот теперь повторил этот успех в Ф2, а также добавил, что отыгрался за неудачное выступление на предыдущем этапе в Канаде. 

Поскольку Мини финишировал за пределами первой десятки, то Цолов отыграл у него сразу 26 очков, получив ещё и дополнительный балл за лучший круг. Габриэле продолжает лидировать в личном зачёте серии, но если Никола, окрылённый сегодняшней победой, продолжит прогрессировать столь же стремительно, то расстановка сил неизбежно вскоре изменится. Теперь у него всего на одно очко меньше, чем у Мини, а следующий этап молодёжной серии пройдёт в следующий уик-энд в Барселоне.

Результаты гонки

Источник