Вакансия появилась в швейцарской команде, когда Ferrari заключила договор с Шарлем Леклером, и Райкконен решил первым обратиться к Sauber, а не ждать, пока они решат обратиться к нему.
В конце 2018 года многие эксперты пророчили уход Райкконена в случае, если он потеряет место в Ferrari. Но 39-летний бывший чемпион мира чувствовал, что ещё не достиг всего, чего хотел и решил закончить свою карьеру в Формуле 1 с командой, в которой начинал участие в Гран-при.
Райкконен начал работать с Sauber в 2001 году, и в этом году его партнером станет Антонио Джовинацци, который, как и Леклер, является выпускником академии пилотов Ferrari.
Менеджер Райкконена Стив Робертсон сказал следующее: «Когда Кими сказали, что на следующий год контракт с Ferrari с ним не будет продлён, он решил действовать. Он начал диалог с Sauber, так как хотел продолжить участие в гонках. Он встречался с владельцами Sauber, с директором команды и менеджером команды. Они увидели его желание продолжать работать. И Кими хотел посмотреть, обладает ли команда таким же энтузиазмом, как у него. И почувствовав это, он согласился заключить контракт. Он хотел продолжить карьеру, потому что чувствует, что ему есть что показать».
